Flames

heavy/speed metal (early), thrash metal (later)

Line-up
Flo Gebhardt (vocals)
Chris R.B. Lee Kirk (guitars)
Andy Kirk (bass)
Angelos Georgiopoulos (drums)
Johnny (drums)

Ex-members
Nigel Foxx (vocals)
Alex Oznek (vocals)
Athan Schitsos (guitars)
Tassos Spiliotopoulos (guitars)
Gus Collin (drums)
George Adrian (drums)
Micha Bazeo (drums)

Flames... Τι να πρωτοπείς γι'αυτό το συγκρότημα-μύθο της ελληνικής σκηνής; Ας προσπαθήσουμε να πούμε δυο λόγια όμως. Το συγκρότημα ιδρύθηκε κάπου στο 1984... κάπου στην Ευρώπη (προς τι η γενικολογία, αφήστε το καλύτερα!). Οι ίδιοι οι Flames με συνέντευξή τους στο Μέταλ Χάμερ είχαν αυτοπαρουσιασθεί ως ελληνική μπάντα με έδρα στην Αγγλία, που έχει γνωριμίες με συγκροτήματα-θρύλους όπως οι Venom (για του λόγου το αληθές, στο οπισθόφυλλο του Made in Hell υπάρχει και η "αφιέρωση Flames would like to thank their brothers of metal, Venom, Slayer, Exodus, Metallica"). Όπως και να'χει, μιλάμε για μια εποχή όπου το ελληνικό μέταλ δεν υπάρχει καν στον χάρτη. Επίσης, είναι η ίδια εποχή που πληθώρα ελληνικών συγκροτημάτων ετοιμάζεται να μπει στο στούντιο για να ηχογραφήσει τον δίσκο-αριστούργημα που θα κάνει γνωστή τη χώρα στο παγκόσμιο στερέωμα. Κοινό σημείο όλων αυτών των συγκροτημάτων, ότι έμειναν στα λόγια και εξαφανίσθηκαν νύχτα τα περισσότερα....
Εκτός από τους Flames, οι οποίοι όχι μόνο τήρησαν την υπόσχεσή τους, αλλά έβγαλαν και μια απίστευτη δισκάρα που άκουγε στο όνομα Made in Hell...
Ο δίσκος είναι απλά απίστευτος, παρά τα αναρρίθμητα μειονεκτήματά του. Η φωνή του Nigel Foxxe πχ δεν ήταν ποτέ η μεγάλη του δύναμη (μιλάμε για αισχρή προφορά αγγλικών). Ο δίσκος είχε ηχογραφηθεί σε οκτακάναλο κι ως εκ τούτου η παραγωγή ήταν άθλια (βασικά μετά βίας ήταν μέταλ παραγωγή). Αντί για ντράμερ το συγκρότημα είχε "προσλάβει" drum machine....
Και όμως, ο Made in Hell είναι αριστούργημα, όχι μόνο για τα ελληνικά δεδομένα αλλά και για τα ευρωπαϊκά, όσο κι αν αυτό φαίνεται απίστευτο ή περίεργο. Οι συνθέσεις είναι απλά διεθνών προδιαγραφών, οι εμπνεύσεις τόσο των αδελφών Kirk όσο και του Nigel Foxxe εκπληκτικές και η υπερπροσπάθεια αναμφισβήτητη. Το ίδιο έτος -1985- οι Flames μέσα στην πόρωση και την τρελή χαρά βγάζουν και δεύτερο δίσκο, το Merciless Slaughter, που είναι εξαιρετικός απλά όχι σαν το Made in Hell. Κάπου εδώ όμως η ιστορία αρχίζει να περιπλέκεται.
Φήμες θέλουν τον Nigel Foxxe να πλακώνεται με τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας, όπου ανεξαρτήτως εάν ήταν αληθείς ή όχι τελικά το αποτέλεσμα ήταν ότι ο Foxxe αποχώρησε (για να ακολουθήσει τη δική του ξεχωριστή -και εξαιρετικά ενδιαφέρουσα πορεία, στην οποίαν θα αναφερθούμε άλλη φορά). Μετά την "ενδιάμεση" κυκλοφορία του live-EP Live in the Slaughterhouse (1987), οι Flames κυκλοφορούν το Summon the Dead (1988) όπου πλέον βλέπουμε αρκετές διαφορές: η μπάντα έχει αρχίσει να κινείται σε πιο thrash μονοπάτια, ψιλοκάφρικα ενίοτε κιόλας. Ακολουθεί το Last Prophecy το 1989 όπου πλέον φαίνεται και η έντονη προτίμηση στο γερμανικό thrash τύπου Kreator, αλλά σε γενικές γραμμές το συγκρότημα δείχνει ν'ακολουθεί την κατιούσα αν και από κανέναν δίσκο δεν απουσιάζουν κάποιες πραγματικά καλές στιγμές.
Τη στιγμή που άλλα συγκροτήματα πασχίζουν να βγάλουν έστω κι ένα υποφερτό demo, οι Flames βγάζουν το 1991 έως και best of, υπό τον τίτλο Greatest Hits, για να φτάσουμε σε ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της ιστορίας τους κατ' εμέ: βρισκόμαστε -οπως είπαμε- στο 1991 και οι Flames ετοιμάζουν ήδη τον νέο τους δίσκο. Για την ώρα κάνουν πρόβες και το ηχογραφούν ως rehearsal, υπό τον τίτλο Nomen Illi Mors. Το υλικό του promo όμως κυριολεκτικά κλέβεται και κυκλοφορεί από κάποια εταιρία δίχως την έγκριση του γκρουπ, και εν μέσω κάποιων επιπλέον αλλαγών στο line-up της μπάντας, τελικά το Nomen Illi Mors δεν κυκλοφορεί ποτέ ως κανονική δουλειά. Και κρίμα, διότι πρόκειται για τρελή δισκάρα -και το εννοώ. Το συγκεκριμένο promo είναι από τις πιο σπάνιες κυκλοφορίες στο μεταλ παγκοσμίως, και εξ όσων γνώριζα μέχρι πρότινως είχε βγει μόνο σε κασσέτα και cd. Πρόσφατα έμαθα ότι υπάρχει και σε βινύλιο, αλλά είμαι αρκετά επιφυλακτικός διότι δεν ξέρω τι είχε βγει ως promo από τους Flames (μάλλον η κασσέτα και το cd) και τι από την εταιρία που αναφέρουν οι ίδιοι οι Flames. Όπως και να'χει, ακολουθεί μια περιοδος απραξίας και τελικά οι Flames κυκλοφορούν το 1996 το In Agony Rise, που θα προτιμούσα να μην σχολιάσω...
Κι έκτοτε, σιγή... Θεωρητικά το συγκρότημα είναι εν ενεργεία (και δη, κάπου ανάμεσα σε Αθήνα και Μόναχο) και ετοιμάζει νέο δίσκο. Μακάρι, αλλά δεν το βλέπω...

Κυκλοφορίες

Made in Hell (1985)

Merciless Slaughter (1985)

Live in the Slaughterhouse (EP) (1987)

Summon the Dead (1988)

The Last prophecy (1989)

Greatest Hits (1991)

Nomen Illi Mors (1991)

In Agony Rise (1996)

Λίγα δικά μου λόγια

Οι Flames είναι αναμφίβολα το ιστορικότερο ελληνικό συγκρότημα και κατά τη γνώμη και το σημαντικότερο επίσης. Έχω χρόνια που υποστηρίζω ότι αν δεν υπήρχαν οι Flames η ελληνική σκηνή θα είχε αφανιστεί για χρόνια και σήμερα μάλλον θα ξαναήταν σε εμβρυακό στάδιο. Σε μια εποχή όπου δίσκοι με το στόμα έβγαιναν κάθε εβδομάδα, οι Flames το είπαν και το'καναν. Και έβγαλαν αριστουργήματα. Ο Made in Hell είναι σχεδόν ευαγγέλιο. Θυμάμαι κάποτε είχα στείλει κάποια δείγματα σε έναν γνωστό μου Άγγλο (ονόματι Adrian, καλή του ώρα όπου βρίσκεται) ετών 50 (τότε...μιλαμε ότι το παληκάρι είχε δει live τους Sabbath στα νιάτα τους, τους δε Maiden τους έβλεπε να παίζουν σε μπαράκια πριν το 80) και όταν άκουσε Flames μια κουβέντα είπε μόνο: "οι τύποι είναι ιδιοφυίες! Έχετε κι άλλα τέτοια εκεί πέρα;".
Πίσω από τους Flames υπάρχει μια τεράστια και εξαιρετικά αστεία ιστορία, αλλά δεν είναι της παρούσης να την αναφέρουμε (θα γίνει και αυτό κάποια στιγμή στο μέλλον, αν και -ολίγον βιαστικά βέβαια, με είχε προλάβει προ καιρού ο φίλος και παλαιόθεν συμμαχητής, Kevin-, η ουσία όμως δεν πρόκειται ν'αλλάξει ποτέ: οι Flames έστω και διά της τεθλασμένης υπήρξαν πρωτοπόροι, σήκωσαν μια ολόκληρη σκηνή στους ώμους τους (έστω και εν αγνοία τους, το πιθανότερο), κυριότερα διότι απέδειξαν ότι ήταν δυνατόν ένα συγκρότημα από την Ελλάδα να φτιάξει σταθερή παρουσία μέσα στην ίδια τη χώρα, αφού πέραν της δισκογραφίας τους οι Flames έχουν στο καρνέ τους αρκετές live εμφανίσεις.
Τεράστια μπάντα, τεράστια και η προσφορά τους...

Ιστοσελίδες
Η σελίδα των Flames

Επικοινωνία
flamesmetal@yahoo.com

Αρκετά -μα αρκετά μιλάμε, πιθανώς το 1991- χρόνια πριν μια εκπομπή στην τότε ΕΡΤ (της οποίας το όνομα δυστυχώς μου διαφεύγει) παρουσίαζε ελληνικά συγκροτήματα. Ένα εξ αυτών ήταν και οι Flames οι οποίοι με το line-up του Nomen Illi Mors είχαν παίξει live in studio επί ημιώρου και είχαν πάρει κεφάλια. Ψάχνω στο youtube μπας και βρω κάποιο οπτικοακουστικό υλικό, αλλά για την ώρα τζίφος. Αν κάποιος έχει τσεκάρει κάτι, κάπου, παρακαλώ ας ρίξει σύρμα. Έστω κι αν θυμάται πως έλεγαν εκείνη την εκπομπή...

Dressed in Black Suede

Get this widget | Track details | eSnips Social DNA

False Alarm

Get this widget | Track details | eSnips Social DNA

Gwendolin

Get this widget | Track details | eSnips Social DNA

Beloved Dead

Get this widget | Track details | eSnips Social DNA

Avenger

Get this widget | Track details | eSnips Social DNA

Jesus Christ

Get this widget | Track details | eSnips Social DNA

UPDATE:
Flames- Agnostic Front


Flames- Red Terror


Flames- Red Terror (άλλο)


Flames- Eastern Front